Variación en el contenido y composición de las ceras epicuticulares de Cnidoscolus aconitifolius en tres tipos de vegetación de la Península de Yucatán / Ilka Guadalupe Ortegón Campos

Tesis (Maestría en Ciencias y Biotecnología de Plantas) .-- Centro de Investigación Científica de Yucatán, 2005.

Las plantas superiores están cubiertas por una capa de ceras epicuticulares que las protegen contra factores ambientales adversos como la sequía y la radiación UV; las ceras epicuticulares constituyen también la primera línea de defensa contra insectos y patógenos. Cnidoscolus aconitifolius (Euphorbiaceae) es un arbusto común en la Península de Yucatán, donde es utilizada con propósitos medicinales y alimenticios. Aunque esta especie cuenta con diversos mecanismos de defensa, se han observado niveles importantes de herbivoría altamente variable entre poblaciones. Dado que no se han llevado a cabo estudios químicos de las ceras epicuticulares en esta especie, y que no se ha explorado su variación espacial, ni su relación con la susceptibilidad de las plantas al ataque de los herbívoros, el objetivo de este trabajo fue evaluar la variación en el contenido total de ceras y su composición química en cuatro poblaciones de C. aconitifolius, en tres tipos de vegetación diferentes del estado de Yucatán. Igualmente, exploramos su relación con la herbivoría. Los resultados mostraron que existen diferencias significativas en el rendimiento total de ceras entre poblaciones. Las poblaciones se dividieron en dos grupos: uno formado por las poblaciones ubicadas en el tipo vegetacional selva mediana subperennifolia (Hobonil) con el mayor rendimiento, y otro formado por las poblaciones ubicadas en la selva baja caducifolia (Cuxtal) y en la selva baja espinosa (Dzemul). Entre los factores ambientales analizados, solo la temperatura tuvo una correlación positiva con el rendimiento total de ceras. El análisis por cromatografía de gases de los diferentes extractos cerosos mostró que la composición química de las ceras varió significativamente entre poblaciones, formándose de manera general tres grupos; el de Cuxtal, con mayor proporción de componentes principales, seguido por el grupo de Dzemul y finalmente por las poblaciones de Hobonil. En este caso, la precipitación y la evaporación estuvieron correlacionadas con la concentración de manera negativa y positia respectivamente. El nivel de herbivoría fue también diferente entre poblaciones, con un mayor nivel en la población de Hobonil 2. La correlación entre la herbivoría y el rendimiento total de ceras en el conjunto de poblaciones fue positiva, lo que sugiere que actividad de los insectos herbívoros puede estimular la producción de ceras epicuticulares en C. aconitifolius. Asimismo, algunos de los componentes principales de las ceras (alcano 1, acetato de a-amirina y acetato de (3-amirina) mostraron una correlación negativa con la herbivoría, lo que sugiere que a una mayor concentración de estos componentes, el índice de herbivoría disminuye en el conjunto de poblaciones. Se concluye que existen patrones de variación espacial en la cantidad y composición química de las ceras epicuticulares en C. aconitifolius y que una combinación de factores bióticos y abióticos son la fuente de dicha variación.