Influencia del Tratamiento con Vapor Sobre la Estructura y Comportamiento Físico-Mecánico de Fibras de Plátano Influence of Steam Treatment on the Structure and Physical-Mechanical Behavior of Plantain Fibers

Se estudiaron las principales variaciones que se presentan en la estructura y propiedades de las fibras de plátano sometidas al tratamiento con vapor. La presencia de las fibras naturales en los materiales compuestos incrementa en general la rigidez de la matriz, manteniendo la baja densidad del material. Sin embargo, la presencia de grupos -OH en diferentes componentes de las fibras reduce su compatibilidad con las matrices poliméricas. Para remediar esto, las fibras naturales usualmente son modificadas con procesos físicos o químicos, siendo uno de ellos el tratamiento con vapor. La caracterización de la fibra incluyó ensayos mecánicos, térmicos mediante análisis termogra-vimétrico TGA, espectroscopia infrarroja FTIR y análisis morfológicos empleando microscopía óptica (OM)y electrónica de barrido (SEM). Los resultados muestran que una de las principales variaciones que introduce el tratamiento con vapor fue la remoción de algunas de las sustancias presentes en la superficie de las fibras. Esto posiblemente produce debilitamiento en la pared exterior de la fibra, lo que se traduce en una reducción del comportamiento mecánico.