Abejas de la tribu Euglossini (Hymenoptera : Apidae) : composición taxonómica, distribución y patrones de diversidad en cuatro tipos de vegetación en la Península de Yucatán mexicana y las Orchidaceae androeuglosinofilas / Leticia del Carmen Abdala Berzunza

Tesis (Maestría en Ciencias y Biotecnología de Plantas) .-- Centro de Investigación Científica de Yucatán, 2003.

Como un estudio introductorio al conocimiento de las abejas de la tribu Euglossini en la porción mexicana de la Península de Yucatán, se realizaron censos y colectas durante un año en diferentes tipos de vegetación mediante la atracción de estas abejas a cebos impregnados con diferentes compuestos químicos: salicilato de metilo, cinamato de metilo, eugenol, cineol, escatol y vanillina. Los atrayentes utilizados son componentes conocidos de las fragancias emitidas por las flores polinizadas por machos de abejas Euglossini. De los seis géneros de abejas conocidos en el neotrópico, tres fueron los que se identificaron: Euglossa (Eg.), Eulaema (Eu.) y Exaerete (Ex.). Las especies de abejas que llegaron a los cebos impregnados con fragancia fueron Eg. imperialis Cockerell, Eg. viridissima Friese, Eg. varia bilis Friese, Eu. cingulata Fabricius, Eu. Policroma Friese y Ex. dentata Linn. Una aportación importante para el conocimiento es la captura de un ejemplar que, dadas sus características morfológicas, se ha considerado como especie nueva para la ciencia. Dicho ejemplar, Euglossa sp. nov., será descrito por Robert Dressler PhD. (Universidad de Florida). Se elaboró una sinopsis de los taxa de las abejas Euglossini así como una clave para su identificación en la región de estudio. Se determinó la distribución geográfica de las diferentes especies de abejas Euglossini encontradas, así como de las seis especies de orquídeas polinizadas mediante el síndrome androeuglosinofilia. Estas orquídeas son Catasetum integerrimum Hook, Coryanthes powellii Schltr., Notylia barkeri Lindl., Notylia orbicularis ssp. orbicularis A. Rich & Galeotti, Macradenia brassavolae Rchb. f. y Gongora unicolor Schltr. La distribución de estas especies de orquídeas en la porción mexicana de la Península de Yucatán es discutida con relación a la de sus abejas polinizadoras. Adicionalmente, se determinó la variación en abundancia y diversidad de especies de las abejas Euglossini en cuatro tipos de vegetación de la Península de Yucatán: al sur, selva alta perennifolia (SAP) y selva baja inundable (SB1) (Tintal); y al noroeste, selva baja caducifolia con cactaceas candelabriformes (S8C) y matorral de duna costera (MDC). Los datos sugieren que la riqueza y abundancia de especies son mayores en SAP y SB1 en el sur de la Península, y que estos patrones se encuentran relacionados con la riqueza florística que disminuye conspicuamente a lo largo de un gradiente de humedad que igualmente es mayor al sur y disminuye hacia el noroeste de la región. Los datos también indican que las diferentes especies de abeja Euglossini muestran un patrón de especificidad hacia los diferentes compuestos químicos utilizados como cebos para atraerlas. Esta especificidad es la misma en los diferentes tipos de vegetación donde han sido encontradas y corresponden con los hallazgos de otros estudios realizados en el neotrópico. En las cuatro localidades estudiadas, las abejas presentan un aparente aumento en el número de individuos y especies durante la época en donde la precipitación fue menor, aunque no se encontró una relación estadísticamente significativa entre la precipitación y la abundancia de los individuos durante los meses de estudio. Con los datos obtenidos se estudió el solapamiento de nicho ecológico del uso de fragancias como recurso. Euglossa vírídíssíma y Eulaema cíngulata presentan un solapamiento de nicho casi total (índice de Pianka: 98.5 por ciento en SAP y 90.3 por ciento en SB1). Sin embargo, se propone que estas especies no compiten dado que su tamaño es muy diferente y por tanto el recurso de fragancia probablemente lo obtienen de diferentes especies de orquídeas y angiospermas androeuglosinófilas, o de recursos no florales.