Estudio del potencial del corozo [Attalea guacuyule (Liebmann. Ex Mart.) S. Zona] como materia prima para la producción de biodiesel [recurso electrónico] / Nancy Guadalupe Eb Rejón

Tesis (Maestría en Ciencias en Energía Renovable) .-- Centro de Investigación Científica de Yucatán, 2012.

Debido al inminente agotamiento del petróleo y la creciente preocupación en torno al calentamiento global (producido en parte por la emisión de gases de efecto invernadero), se han realizado propuestas para la reducción de la dependencia de los energéticos a base de petróleo y la problemática ambiental asociada. Una de las propuestas es el uso de los biocombustibles, considerados alternativas factibles, renovables y amigables con el ambiente. Actualmente, los aceites vegetales se utilizan como materia prima para la producción de biodiesel. Existen diversas fuentes de aceite vegetal, entre las que se pueden mencionar: la colza, la palmera africana, el piñón tropical, la canola, la soya, el girasol, etc. Al comparar la palmera africana y el cocotero con otros cultivos, sus rendimientos en términos de aceite por hectárea superan a las demás oleaginosas. Por ello, se sugiere que otros miembros de la familia de las palmeras (Arecaceae) pueden ser considerados como cultivos con un alto potencial como fuente de aceite. El género Attalea, que actualmente incluye también al género Orbignya, es un grupo de palmeras de gran importancia e interés por su contenido graso, que tiene además una composición lipídica similar al de la palmera africana y el cocotero. Dentro de este género se encuentra la palmera del corozo [Attalea guacuyule (Liebman. Ex Mart) S. Zona], de la cual no se dispone de información en la literatura acerca de la composición y rendimiento del aceite de las semillas que producen. El objetivo del presente trabajo fue determinar el potencial de la palmera de corozo como fuente de materia prima para la producción de biodiesel con base en el análisis de la composición química de los ácidos grasos predominantes en el aceite. También se determinó la densidad, número de acidez y viscosidad tanto del aceite extraído como del biodiesel producido a partir de éste, ya que estas propiedades son las más importantes para establecer un proceso de producción eficiente. Como resultado, se obtuvo un rendimiento de aceite del 62.2 por ciento (p/p) de frutos senescentes de palmera de corozo, el cual es mayor que los reportados para la palmera africana (40-52 por ciento p/p). El máximo rendimiento de biodiesel obtenido fue de 74.43 por ciento (p/p) con las siguientes condiciones: 2 por ciento (p/p) de KOH como catalizador, 40 por ciento (v/v) de metanol, un tiempo de reacción de 90 min a una temperatura de 60 °C. De acuerdo al perfil lipídico, los ésteres metílicos de ácidos grasos predominantes fueron los saturados de 12 y 14 carbonos (48.92 y 22.44 por ciento respectivamente) lo que debe conferir buena estabilidad oxidativa al biocombustible. Además, se realizó una prospección comparativa con frutos senescentes de la palmera coyol real [Attalea liebmannii (Becc.) S. Zona] ya que pertenece al mismo género. Se encontró que el rendimiento de aceite y el perfil de ácidos grasos fueron similares en ambos casos, por lo que se puede considerar como otra opción para la producción de biodiesel.