Guía ilustrada de la colección de plantas medicinales "Miguel Angel Martínez Alfaro" / Martha Méndez González ... [et al.]

El Programa de Pequeñas Donaciones del Fondo para el Medio Ambiente Mundial está enfocado al financia miento y acompañamiento de actividades de organizaciones de base y no gubernamentales, que contribuyan a la conservación del ambiente mundial mediante proyectos que mejoren las condiciones de vida de las comunidades rurales y costeras del Sureste de México. Desde esta práctica hemos logrado conocer las formas en que las comunidades campesinas, principalmente Jas mayas, hacen uso de los recursos naturales existentes en los ecosistemas que les sirven de hábitat. En concordancia con la visión del Fondo para el Medio Ambiente Mundial y del Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo, el Programa de Pequeñas Donaciones reconoce que los sistemas naturales proveen a la sociedad bienes y servicios esenciales para el desarrollo humano más allá de su bienestar material y medios de subsistencia. Estos bienes y servicios contribuyen a la seguridad, las relaciones sociales y a la salud de las personas. El uso medicinal de las plantas es, junto con el alimenticio, una de las prácticas humanas que constituye el basamento de la sociedad y la cultura. A pesar de la campaña propagandística, que emprendió durante el siglo XX la industria farmacéutica, para calificar el empleo curativo de plantas como una práctica primitiva e irracional, en este nuevo siglo, el usó de medicamentos a partir de las plantas ha resurgido. Su enorme potencial curativo y el alto precio de los productos industriales las convierten en una alternativa de tratamiento medicamentoso y ofrece una alternativa de desarrollo de las comunidades locales. Este interés acerca de las plantas medicinales en la sociedad urbana, significa una creciente demanda de productos a base de hierbas tanto para el consumo público, como para la investigación científica de sus efectos biológicos en seres humanos. Recordemos que aproximadamente el 25 % de los medicamentos de la farmacopea médica siguen siendo derivados de plantas y que las empresas farmacéuticas cuentan con áreas de investigación dedicadas a la detección y titulación de principios activos de las plantas medicinales. La obra contenida en este volumen forma parte del esfuerzo de sus autores para respaldar el conocimiento botánico y médico tradicional, a la vez que promueve el reconocimiento y fortalecimiento de prácticas de conservación, conocimiento y uso de estas especies. Destaca también el hecho de que cada una de sus páginas es una muestra de calidad técnica y artística que invita a preservar la riqueza biológica del planeta y los servicios ambientales que proveen los ecosistemas. El Programa de Pequeñas Donaciones agradece a los autores el privilegio de contribuir a la publicación de La Guía Ilustrada de la Colección Miguel Angel Martínez Alfaro, de Plantas Medicinales, la cual representa un acervo importante de conocimiento tradicional invaluable para la región. Se espera que este trabajo motive la réplica de este conocimiento y potencie las acciones de su uso sostenible para garantizar el bienestar económico, social y cultural de las comunidades rurales e indígenas de la Península, y que a la vez sean una herramienta útil de conservación de la biodiversidad y los servicios ecosistémicos que ofrece.