Caracterización y diagnóstico de dos sistemas de producción del achiote (Bixa orellana L.) en localidades del Estado de Yucatán, México / Liliana Salinas Boldo

TESIS RESTRINGIDA PARA PRESTAMO EN SALA O A DOMICILIO

Tesis (L.A.R.N.) .-- Universidad Marista de Mérida. Escuela de Administración de Recursos Naturales, 2007.

El cultivo del achiote (Bixa ore llana L.) en la América Tropical se remonta a épocas precolombinas donde era utilizado como parte de la medicina tradicional y como condimento. Del achiote se extrae un carotenoide denominado bixina que hasta finales del siglo XIX, cuando la aparición de los colorantes sintéticos provocó una disminución en su uso, era utilizado como pigmento en la agroindustria. En la actualidad, este recurso presenta una demanda creciente debido a que las investigaciones acerca de los pigmentos sintéticos los señalan como nocivos a la salud además de que su utilización se ha extendido a otros usos industriales. Estos factores hacen del achiote un cultivo alternativo como una opción para los productores yucatecos que buscan un cultivo atractivo que les permita aumentar sus fuentes de ingresos. Es por esto que se hace necesario un estudio de las características fenológicas, morfológicas, ambientales, socioculturales y económicas que rodean este cultivo en dos distintos esquemas de manejo: el cultivo en solares y el manejo en un contexto de plantación comercial. El estudio se llevó a cabo en las comunidades de Sahcabá, donde se analizó el recurso en los solares y en Chicxulub, donde se ubica la plantación comercial de la empresa "Productos La Extra". Por medio de un análisis de Cluster se encontró que en este último sitio existe una mayor cantidad de morfotipos o variantes (11), en comparación con los hallados en los solares (3) y únicamente una variante (A), se encontró en ambos sitios. En los solares, a diferencia de la plantación, no se presenta riego o podas frecuentes ni aplicación de algún agroquímico como el Triple 17 ya que este recurso se utiliza más para cubrir las necesidades de la propia familia productora que con fines comerciales. El achiote que se produce en la plantación comercial tampoco representa una fuente importante de materia prima para la empresa debido a que la cantidad que se produce en ella no satisface sus necesidades de materia prima para llevar a cabo sus procesos productivos, a pesar de que la producción de semillas en este sitio fue mayor en arbustos de tallas más pequeñas, en comparación con arbustos de las mismas tallas encontrados en Sahcabá. Aunque en la actualidad no existen programas de fomento para esta actividad a nivel gubernamental o de iniciativa privada el achiote, con su adaptabilidad a las condiciones ambientales presentes en la región, presenta un alto potencial como parte de un sistema forestal que enriquezca los solares y huertos de los productores yucatecos, permitiéndoles obtener ingresos alternativos a sus cultivos tradicionales ya sea de manera individual o colectiva, por medio de la formación de cooperativas campesinas. Investigaciones más profundas y extensas acerca de este recurso ayudarían a determinar la mejor manera de explotar este recurso potencial a favor de los productores interesados en fomentar este tipo de cultivos alternativos.